Александровская колонна: инженерный шедевр и архитектурная доминанта Дворцовой площади

Инженерные решения Августина Бетанкура, применённые при установке колонны, опередили своё время на десятилетия, а художественное оформление пьедестала и венчающего ангела превратили военный памятник в подлинный шедевр архитектурного гения девятнадцатого века.

Александровская колонна, которую в народе называют Александрийским столпом, стала главным вертикальным акцентом Дворцовой площади Санкт-Петербурга. Её создатель — архитектор Огюст Монферран, уже известный строительством Исаакиевского собора. Для колонны был выбран цельный блок гранита-рапакиви, добытого в финляндском карьере Пютерлакс. Вес монолита вместе с пьедесталом превысил семьсот тонн, а высота от основания до яблока под крестом составила сорок семь с половиной метров.

Доставить и установить такую громадину в первой половине девятнадцатого века без мощных кранов и лебёдок казалось невозможным, но инженерная мысль под руководством Августина Бетанкура нашла выход. Система подъёма включала строительные леса высотой сорок семь метров, кабестаны — вороты для передвижения грузов — и сложную систему полиспастов. Сначала колонну подкатили по наклонной плоскости на специальную платформу, после чего канатами, закреплёнными на вершине лесов, начали медленно поднимать в вертикальное положение. Десятки солдат и мастеровых в течение полутора часов вращали кабестаны, контролируя каждый миллиметр подъёма. Операция прошла безупречно, и колонна встала на своё место без единой трещины.

Не менее тщательно был продуман фундамент. На глубине более четырёх метров заложили гранитные блоки толщиной в полметра. В центре фундамента вмонтировали бронзовую шкатулку с монетами, отчеканенными в честь победы над Наполеоном в восемьсот двенадцатом году, и закладную доску. Был и технический секрет: при заливке фундамента в цементный раствор добавили водку, чтобы он не замерзал на зимнем морозе, и мыло, которое повышало текучесть смеси и позволяло колонне, вставленной в раствор, медленно и равномерно осаживаться до оптимальной усадки.

Пьедестал украсили барельефами по рисункам Монферрана. На них изображены аллегории Победы и Мира, Правосудия и Милосердия, Мудрости и Изобилия. Также присутствуют всевидящее око, двуглавые орлы с лавровыми гирляндами и лаконичная, но торжественная надпись: «Александру Первому благодарная Россия». Венчает колонну бронзовая фигура ангела высотой шесть метров сорок сантиметров, созданная скульптором Борисом Орловским. Ангел попирает крестом змея, символизируя побеждённого врага, а в левой руке держит крест. Интересно, что верхняя часть капители — абака — первоначально планировалась гранитной, но чтобы облегчить нагрузку на колонну, её заменили на кирпичную кладку со связующим раствором на основе извести. Торжественное открытие состоялось одиннадцатого сентября восемьсот тридцать четвёртого года, в день святого Александра Невского, и собрало огромную толпу горожан.

В годы Великой Отечественной войны колонну замаскировали на две трети высоты, однако ангел всё же получил осколочные повреждения. Реставрационные работы проводились в шестидесятых, семидесятых и двухтысячных годах. Вокруг колонны сложилось много легенд. Говорили про ящик с шампанским под основанием, про винтовую лестницу внутри монолита, про нефтяную скважину под площадью. Ни одно из этих преданий не нашло документального подтверждения. Зато полностью подтверждён оптический обман, создаваемый ограждением колонны. Ограда состоит из ста тридцати шести фигур двуглавых орлов. При любом угле зрения они кажутся классическими двуглавыми орлами, хотя на самом деле каждая фигура имеет три головы и три крыла. Художники и архитекторы добились этого эффекта, чтобы снизить визуальную нагрузку на фоне мощного монолита.

Интеграция передовых инженерных решений и изысканного художественного оформления обеспечила небывалую долговечность сооружения. Колонна не закреплена на постаменте никакими штырями или растворами, держится исключительно за счёт собственного веса и точной подгонки деталей. Уже почти двести лет она противостоит ветрам, морозам, вибрации от городского транспорта и даже прямым попаданиям осколков. Александровская колонна остаётся не просто памятником победе в Отечественной войне, но и символом архитектурного мастерства и инженерного гения девятнадцатого века, вызывая восхищение у всех, кто видит её.