Большой каскад и фонтаны-шутихи: что нужно знать о водном великолепии Петергофа

Петергоф, основанный Петром Первым как парадная загородная резиденция, славится уникальной фонтанной системой, включающей около ста девяноста фонтанов и четыре монументальных каскада. Большинство из них сосредоточено в Нижнем парке, ещё несколько работают в Верхнем саду.

Сезон запуска воды традиционно открывается в конце апреля и длится до октября-ноября, а в 2026 году фонтаны обещают работать ежедневно с двадцать пятого апреля по восемнадцатое октября с десяти утра до семи часов сорока пяти минут вечера. Бесспорным сердцем всего ансамбля является Большой каскад, расположенный между фасадом Большого дворца и началом Самсоновского канала.

Этот грандиозный комплекс задумывался как триумфальный памятник победе России в Северной войне. Он состоит из двух семиступенчатых лестниц, соединённых Большим гротом, а перед гротом находится просторная площадка, переходящая в трёхступенчатый каскад. Все эти водные уступы спадают в большой круглый ковш, от которого берёт начало Морской канал, уходящий в сторону Финского залива. Архитектурное убранство каскада поражает воображение: семьдесят пять фонтанов, тридцать семь бронзовых золочёных статуй, шестнадцать ваз, двадцать девять барельефов, а также многочисленные гермы, кронштейны, маскароны и бюсты.

Длина фасада каскада достигает примерно сорока двух метров, и над всем этим великолепием возвышается центральная скульптурная группа — фонтан «Самсон». Именно он является идейным центром всей композиции. Скульптура изображает библейского героя, разрывающего пасть льву, что аллегорически символизирует победу России над Швецией, поскольку лев присутствует на шведском гербе. Из пасти льва бьёт мощная вертикальная струя высотой около двадцати метров, а вокруг неё играют водой дельфины, олицетворяющие спокойное море, и львы, символизирующие стороны света. Постаментом фонтана служит трёхметровая гранитная скала.

Первая свинцовая скульптура Самсона была создана Бартоломео Растрелли и установлена в 1735 году в честь двадцатипятилетия Полтавской битвы. Однако свинец оказался непрочным, и к концу восемнадцатого века его заменили бронзовой работой Михаила Козловского. Во время Великой Отечественной войны оригинал был безвозвратно утерян, но в 1947 году фонтан воссоздали по уцелевшим фотографиям и архивным чертежам.

Не менее интересны Римские фонтаны, которые находятся в восточной части Нижнего парка неподалёку от каскада «Шахматная гора». Они получили своё название из-за внешнего сходства с фонтанами, украшающими площадь перед собором Святого Петра в Риме. Каждый из двух одинаковых фонтанов выполнен в виде поставленных друг на друга двух восьмигранников — большего и меньшего — и оснащён пятью водомётами.

Чаши и постаменты обильно украшены рельефными гирляндами, раковинами, маскаронами и лавровыми венками. Высота каждого сооружения превышает десять метров. Изначально римские фонтаны были деревянными, но позже их перестроили в граните и мраморе, а после войны восстановили в 1949 году. Отдельного внимания заслуживает каскад «Шахматная гора», расположенный на естественном склоне. Четыре уступа каскада завершаются круглым бассейном, а на вершине находится грот, окружённый тремя фигурами драконов, из пастей которых бьют струи воды. По бокам каскада проложены лестницы, украшенные белокаменными статуями античных богов.

Самое примечательное — ступени каскада расписаны чёрно-белыми квадратами в шахматном порядке, отчего и пошло название. Пётр Первый задумывал этот каскад как «Руинный», символизирующий взятие русскими войсками шведских крепостей. Восстановили «Шахматную гору» в 1953 году. Но, пожалуй, самую живую радость у посетителей вызывают фонтаны-шутихи, придуманные для развлечения императорского двора. Они включаются неожиданно и обливают водой зазевавшихся гостей. Самые известные из них — «Диванчики» (или «Камешки»), которые выглядят как две белые скамьи с решётчатыми сиденьями.

Из труб у их основания и из маски на спинке периодически бьют струи, создавая «водяную арку», под которую легко попасть, если сесть отдохнуть. Фонтан «Дубок» выполнен в виде дерева с тюльпанами вокруг. При приближении к цветам из дуба неожиданно брызгают струи воды. Существовала и шутиха «Ёлочки», но сегодня она работает как обычный фонтан.

Среди других выдающихся водомётов Нижнего парка стоит назвать фонтан «Пирамида» в Монплезирском саду, состоящий из четырёх каскадов и также прославляющий победу в Северной войне. Фонтаны «Адам» и «Ева» уникальны тем, что почти не изменились за три века и символизируют Петра Первого и Екатерину. Фонтан «Сноп» в центре Монплезирского сада даёт мощный водомет из двадцати пяти струй, центральная из которых бьёт на четыре с половиной метра вверх. В Верхнем саду работают фонтаны «Нептун», «Аполлон» и другие, не менее достойные внимания. При планировании поездки стоит учитывать, что все фонтаны расположены на открытом воздухе, а лучшая навигация по парку обеспечивается картами и указателями. Фонтанный сезон 2026 года обещает быть ярким, но помните, что к шутихам лучше быть готовым — сменная одежда или хотя бы накидка не будут лишними.