Версаль без дворца: королевские конюшни, огород Ла Квинтини и тайные парки

Гигантские королевские конюшни, стоящие напротив дворца, — самостоятельный мир. В их сводчатой галерее собраны парадные кареты, созданные лучшими краснодеревщиками, позолотчиками и вышивальщиками. Эти экипажи видели свадьбу Наполеона, коронацию Карла X и похороны Людовика XVIII. Кареты — не просто транспорт, а сложные произведения искусства, где каждая деталь от резьбы до обивки имела политический смысл. Здесь же с 2003 года работает Национальная академия верховой езды Бартабаса — уникальный конный балет, превращающий выездку лошадей в сценическое искусство. За представления с грациозными лошадьми и всадниками в костюмах придется заплатить, но зрелище того стоит.

В десяти минутах ходьбы от площади Арм расположен Королевский огород — живой памятник агротехнической мысли. Жан-Батист де Ла Квинтини при Людовике XIV создал систему стеклянных колпаков, теплиц на дровяном отоплении и сортированного навоза, которая позволяла подавать к столу черешню в мае и огурцы в начале апреля. Сегодня на девяти гектарах выращивают 15 тонн фруктов и 25 тонн овощей в год, включая старинные сорта, которые не найти в магазинах. В лавке при огороде продают джемы, мед и знаменитый сок из ревеня — и это не сувенирная продукция, а результат реального сельскохозяйственного производства. Огород признан историческим памятником и включен в список ЮНЕСКО.

Если пройти дальше, откроется музей Ламбине — бывший особняк, недавно отреставрированный и вновь открытый после долгого перерыва. Внутри собрание произведений искусства, которое легко пропустить, если не знать о его существовании. В отличие от дворцовых интерьеров, здесь нет толп, и можно спокойно рассмотреть экспонаты. Для любителей зеленых прогулок в городе есть поместье мадам Елизаветы с поэтическими табличками вдоль тропинок, огромный водоем швейцарцев со старыми деревьями и лужайками, а также романтичный парк Бальби с ручьем, гротом и утками. Все это доступно бесплатно и почти безлюдно даже в высокий сезон.

Любопытно, что в городе продуманы пешеходные маршруты: квартал антикваров, квартал Сен-Луи с собором, рынок Нотр-Дам с активной утренней торговлей. По улицам водят экскурсии актеры в исторических костюмах, рассказывающие городские сплетни и тайны. Наконец, в окрестностях, в стороне от парков короля, расположился дендрарий Версаль-Шевру — 200 гектаров с 2500 видами деревьев со всего света: гигантские секвойи Северной Америки соседствуют с японскими вишнями. Вход в первое воскресенье месяца свободный, а в остальные дни цена невысока. Версаль оказывается не только памятником монархии, но и живым городом с огородами, академиями и парками, где королевская история переплетается с современной жизнью. Сюда легко добраться из Парижа менее чем за полчаса, а значит, можно успешно избежать очередей во дворец и провести день в тени настоящей королевской повседневности.